第８話：２群ズーム〜苦難の歴史〜

　現在ズーム比の小さい広角系ズームレンズに多用されている構成が「２群ズーム」です。一般にミラーボックスがありロングバックフォーカスが要求される一眼レフ用ズームには前群が凹、後群が凸のレトロフォーカス構成（図１）、小型化が要求されるレンズシャッターカメラには前群が凸、後群が凹のテレフォト構成（図2）が用いられます。
　しかし超広角域までも内包したコンパクトなズームレンズが市場に溢れている今日では想像しにくいですが、３５ミリスチルカメラのズームレンズが広角域３５ミリに達したのはそれほど昔のことではありません。
　世界で最初に広角３５ミリを達成した３５ミリ一眼レフ用ズームレンズは1973年に発売された田島晃設計のキヤノンＦＤ３５−７０ミリＦ２．８−３．５ＳＳＣでありレンズシャッターカメラでは1986年のペンタックスズーム７０デート用の３５−７０ミリＦ３．５−６．7です。まだ実用化されてからやっと３０年しか経っていません。
　当連載の「ズームレンズの原理」、「広角レンズ」、望遠レンズの項で既出ですが、２群のレンズエレメントの空気間隔を変化させるとレンズの合成焦点距離が変化する原理は1861年にすでにシュバリエの手により特許が取得されており、テレフォトの特許をダルメヤーとミーテが1891年に、レトロフォーカスの広角レンズの特許をウオーカーが1932年に出願した時点ではすでに１群と２群の間隔を変化させることで変倍ができることが明記されていました。２群ズームはズームレンズのもっとも基本的な構成でありその原理は19世紀より知られていたのです。それがなぜ実用化は20世紀後半にまで遅れたかはその設計の困難さにあります。

参考文献：カメラレビュー1981年7月号、カメラレビュー1984年1月号（朝日ソノラマ刊）
現代のカメラとレンズ技術（小倉磐夫著／写真工業出版社刊／1982年）
カール・ツァイスのすべて（瑛出版社刊／1999年）
カメラと戦争（小倉磐夫著／毎日新聞社刊／1994年）
使うペンタックス（中村文夫著/双葉社刊/2001年） 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２００４/０１/２０ＵＰ
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２００４/０１/２１改定
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０１６/０１/１２改定

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　一般に広角ズームは広角側での口径食（ビグネッティング）つまり周辺光量の不足が問題となります。単焦点の広角レンズに比べて光学系が長くなる３群や４群のズームレンズは周辺光量を確保することが難しくなります。このために一眼レフの黎明期より広角ズームは２群が理想であることはわかっていました（ミラーボックスがあるためどうしてもレトロフォーカスにしなければならず必然なのですが）。しかし、3群や４群ズームはレンズのパワー配分を分散できるために１成分あたりの屈折力を弱くでき、必然的に収差の発生を抑えられます。また１群で発生した収差を２群目、３群目で補正することで全体的に収差を補正することが比較的容易というメリットがあります。それに比べ成分数が２群しかない２群ズームは前群、後群共に強いパワー配分になり、また前後のパワー比率が極端に偏っているために前群で発生した収差を後群で補正し、さらにどの焦点距離でも収差を一定値に保持することが極めて困難です。また製造工程においても固定成分がなく２成分を同時にしかも非直線で移動させるという複雑なカム工作が要求されるために実用化は長らく不可能とされてきました。まるで航空機の世界の「音速の壁」のようにズームレンズの世界にも「焦点距離３５ミリの壁」が長らく存在していたのです。下に、過去に広角域３５ミリの壁に挑戦した試作ズームレンズをいくつか紹介します。

　どれもレトロフォーカスの２群構成であることがわかります。しかしどれも周辺光量確保と前群から発生する球面収差を抑えるためにレンズ曲率を低く設計する必要から前玉径が過大となり実用には程遠い重量、予測価格となり発売は断念される例が続きました。樋口隆が設計したオートニッコールワイドズーム３５−８５ミリ（図３）は当時雑誌に発売予告まで出されたものの突然発売中止になった有名な失敗例です。理由はもちろん１．１Kgという過大な重量と40年前で9万6千円という予定価格でした。
　図5のバリフォーカルヘキサノンは周辺光量確保のためフォーカシングを前群回転ではなく全群繰り出し式とすることで当時としては驚異的な3倍のズーム比と全域Ｆ２．８固定を実現しましたがズーミングの度にピントが移動するバリフォーカルレンズとなっています。
　1973年に発売されたキヤノンＦＤ３５−７0ミリはライバル各社の失敗作の屍の上にようやく発売され、２群ズームは実用可能であることを世界の光学メーカーに知らしめた、いわゆる「ブレイクスルー」となったことで特筆に価する製品でした。当時、キヤノンは「アサヒカメラ」編集部へこのレンズを紹介するときにライバルの「ニッコール４３−８６ミリＦ３．５」（註：３群ズーム参照）を隣に並べて「このレンズを超えるのに１０年かかりました」と自画自賛したという有名なエピソードがあります。
　キヤノンの成功は設計側からはズームレンズの小型化に不可欠な高屈折高分散ガラスの採用と折からのコンピュータ演算速度向上により前群のレンズエレメントに高い曲率を与えることができるようになり結果として前玉径を抑え、また前群の多枚数化である程度前群の収差を抑えることで後群は単純なエルノスター構成に簡略化できた事があり、また製造側では数値制御工作機械（ＮＣ）の出現により複雑な動きをする補正カムの工作が容易に出来るようになったことにあります。ようするに広角ズームの実現はコンピュータの高速化無しにはありえなかったという事です。
　当初、２群ズームは２つの成分の間隔を変化させるという原理上ズーム比は２倍程度が限度とされておりましたがその後超広角化やズーム比の延長、そして大口径化のために後群の凸成分をさらに２群や３群に分割していく一種のフローティングを採用することで群数を増やしていきました。今日のＦ２．８クラスの超広角ズームは３群や４群が主流になっています。これはつまり後群の真中に負の固定成分を挿入することで後群を小さな光学補正ズームにしてしまい、前群と後群の間隔を変化させると同時に後群内部でも同時進行で変倍を行い、少ないストローク量で高倍率を得ているのです。